💥 홍역, 단순 발진병이 아니다: 2025년 다시 주목해야 할 바이러스

 

2025년, 미국과 유럽 등 선진국을 중심으로 홍역(Measles)의 확산이 다시금 문제로 떠오르고 있습니다. 많은 사람들이 어린 시절 MMR 백신을 접종한 기억이 있어 홍역을 '과거의 질병'으로 인식하지만, 지금 이 순간에도 홍역은 여전히 전 세계적으로 매년 수십만 명의 생명을 위협하는 현실적인 감염병입니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 예방접종률이 떨어진 상황과 백신 회피 현상이 겹치면서, 한동안 자취를 감춘 듯 보였던 홍역이 다시 우리 곁으로 돌아오고 있는 것입니다.

---

🔬 홍역(Measles)이란?

홍역은 Paramyxoviridae과에 속한 RNA 바이러스에 의해 발생하는 급성 바이러스성 질환입니다. 주로 호흡기를 통해 전염되며, 증상이 나타나기 4일 전부터 발진이 생긴 후 4일 후까지도 전염력이 유지됩니다. 공기 중 감염력이 매우 높아 환자와 같은 공간에 단 2시간 머무는 것만으로도 감염될 수 있고, 전염 재생산지수(R0)는 12~18로 코로나19보다 훨씬 높습니다.

홍역은 단순한 발열과 발진으로 끝나는 가벼운 질환이 아닙니다. 면역 체계를 약화시키고 다양한 합병증을 유발할 수 있는 전신성 감염병입니다.

---

🤧 증상과 진행 과정

홍역의 초기 증상은 일반 감기와 비슷한 양상으로 시작됩니다:

• 고열 (39도 이상)
• 기침, 콧물, 결막염
• 구강 내 볼 안쪽에 나타나는 Koplik 반점 (홍역 진단의 핵심 단서)

2~4일 뒤에는 얼굴, 특히 이마나 머리선 부위에서 시작된 전신 발진이 몸통과 사지로 퍼지며 고열이 절정에 이릅니다. 발진은 평균 5~6일간 지속되며, 이 시기에 전신 피로감, 식욕 저하, 탈수 등의 증상이 동반됩니다. 회복되더라도 면역 체계가 약화되어 다른 감염병에 쉽게 노출될 수 있습니다.

---

⚠️ 합병증이 무서운 이유

홍역은 특히 면역력이 약한 아동, 노약자에게 치명적일 수 있습니다. 대표적인 합병증은 다음과 같습니다:

• 폐렴 (홍역 관련 사망의 주요 원인)
• 중이염
• 설사와 탈수
• 급성 뇌염 (약 1,000명 중 1명)
• SSPE: 수년 후 나타나는 희귀 치명적 뇌염

세계보건기구(WHO)에 따르면, 매년 약 130,000명이 홍역으로 사망하고 있으며, 대부분이 예방 가능한 사망입니다.

---

🧬 전염 경로와 생존력

홍역 바이러스는 감염자의 기침이나 재채기를 통해 공기 중 비말로 퍼집니다. 오염된 공간이나 물건에서도 최대 2시간까지 생존하며, 접촉 없이 같은 공간에 있는 것만으로도 감염될 수 있습니다.

비면역자의 경우, 감염자와 접촉했을 때 90% 이상의 확률로 감염됩니다. 이는 학교, 병원, 대중교통 같은 다중이용시설에서 급속한 전파가 가능한 이유입니다.

---

💉 MMR 백신: 가장 확실한 예방법

홍역은 백신으로 예방 가능한 대표적인 질병입니다. MMR 백신(Measles, Mumps, Rubella vaccine)은 다음과 같이 접종합니다:

• 1차 접종: 생후 12~15개월
• 2차 접종: 만 4~6세

2회 모두 접종 시 예방 효과 97% 이상을 자랑합니다. 백신은 전 세계에서 수십 년간 사용되며 안전성과 효과가 입증되었습니다. 하지만 최근 백신 불신, 잘못된 정보, 종교적 이유 등으로 접종률이 낮아지면서 집단면역 형성이 어려운 상황입니다.

MMR 백신은 홍역뿐 아니라 볼거리, 풍진까지 예방하는 3종 백신으로, 접종률이 95% 이상 유지되어야 면역이 약한 사람들도 보호받을 수 있습니다.

---

🏥 왜 다시 유행하는가?

• 코로나19로 인한 예방접종 중단/지연
• 백신 회피 현상 증가 (가짜뉴스, 음모론, 종교적 이유)
• 해외 여행자를 통한 유입 후 지역사회 확산

이로 인해 선진국 내에서도 MMR 백신 접종률이 90% 이하로 떨어진 지역이 늘고 있습니다. 95% 이상 접종률이 필요한 집단면역이 깨진 것입니다.

---

✅ 나와 가족을 지키는 방법

✔️ MMR 백신 접종 기록 확인하기
✔️ 자녀의 예방접종 일정 점검하기
✔️ 해외여행 전 예방접종 여부 확인하기
✔️ 발열 + 발진 + 기침 → 홍역 의심 시 병원 방문하기
✔️ 정확한 정보는 CDC, WHO, 질병청에서 확인하기

---

📌 

“홍역은 과거의 병이 아니라, 백신을 멈추면 되살아나는 전염병입니다.”